Este jueves 6 de marzo, el clima en Estados Unidos presenta un panorama con condiciones meteorológicas que abarcan desde intensas nevadas en las regiones montañosas del oeste hasta un alto riesgo de incendios en las llanuras del sur. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés), un sistema de tormentas del Pacífico avanza hacia el interior del país norteamericano y afecta especialmente la región Intermontañosa del Oeste y las Rocosas. Mientras tanto, en el este, el aire más frío y seco comienza a establecerse, aunque aún persisten algunas áreas de precipitación.

Nevadas intensas en el oeste y las montañas Rocosas

El sistema de baja presión que se desplaza desde California hacia el este genera condiciones propicias para fuertes nevadas en las zonas montañosas. Según el NWS, se espera que las elevaciones más altas de Arizona, Utah, Colorado y Wyoming reciban entre 30 y 60 centímetros de nieve.

Este fenómeno se debe a la combinación de temperaturas más bajas y la llegada de un frente frío asociado a una vaguada en niveles altos de la atmósfera. Las áreas más afectadas incluyen el Mogollon Rim en Arizona, las montañas Wasatch en Utah y las regiones altas del oeste de Colorado.

Además, a medida que la baja presión se organice sobre las llanuras centrales, las nevadas se extenderán hacia el este, donde afectarán partes del suroeste de Dakota del Sur, así como también el oeste y norte de Nebraska. En estas zonas, se pronostican acumulaciones de entre 15 y 30 centímetros de nieve hasta la mañana del viernes. Incluso en el Medio Oeste, específicamente en Iowa, se esperan algunos centímetros de nieve, aunque en menor cantidad.

En detalle, los estados afectados por la nieve hoy son:

California: se esperan nevadas por encima de los 1200 metros, con acumulaciones de cinco a 13 centímetros. Se advierte sobre condiciones peligrosas en las carreteras, especialmente durante la mañana del jueves.Colorado: se pronostican nevadas con acumulaciones de diez a 25 centímetros y vientos de hasta 80 km/h. Las carreteras cubiertas de nieve dificultarán el viaje, especialmente el viernes por la tarde y noche.Arizona: nevadas por encima de los 2100 metros, con acumulaciones de 13 a 23 centímetros y vientos de hasta 56 km/h. Se esperan condiciones resbaladizas en las carreteras.Nebraska e Iowa: la lluvia se transformará en nieve, con acumulaciones de 5 a 15 centímetros. Las carreteras se volverán resbaladizas, lo que afectará el tráfico del viernes por la mañanaIdaho: lluvia y nieve con acumulaciones de 2,5 a 20 centímetros, según la elevación. Los viajes podrían ser difíciles.Montana: nevadas de cinco a 15 centímetros, con vientos de hasta 48 km/h. Se esperan condiciones peligrosas en las carreteras, especialmente cerca de las estribaciones.Utah: nevadas con acumulaciones de 2,5 a 7,5 centímetros. Se prevén condiciones invernales en las carreteras.Wyoming: nevadas con acumulaciones de 2,5 a 7,5 centímetros. Las carreteras y puentes podrían volverse resbaladizos.Dakota del Sur: nevadas con acumulaciones de cinco a 13 centímetros, con posibles cantidades mayores en áreas aisladas. Los viajes podrían ser muy difíciles, lo que afectará los traslados del viernes.Kentucky: chubascos de nieve con acumulaciones de hasta 2,5 centímetros en elevaciones superiores a 750 metros. Se esperan condiciones resbaladizas en las carreteras, especialmente en zonas montañosas.Alerta por incendios en las llanuras del sur

Mientras el norte y el oeste del país norteamericano lidian con el frío y la nieve, el sur de las Altas Llanuras enfrenta una situación completamente diferente. El NWS advirtió sobre condiciones críticas para la propagación de incendios en gran parte del este y sur de Nuevo México, así como en el oeste de Texas.

La combinación de bajos niveles de humedad relativa y vientos fuertes crea un escenario propicio para la actividad de incendios forestales. Las autoridades recomiendan extremar las precauciones en estas áreas, ya que cualquier chispa o fuente de ignición podría generar rápidamente un foco de grandes proporciones.

Regiones en alerta por incendios:

Texas (panhandles occidental y central): vientos del suroeste de 40 a 55 km/h con ráfagas de hasta 90 km/h y una humedad relativa tan baja como 9%.Texas (llanuras del sur): vientos del sur a suroeste de 32 a 48 km/h con ráfagas de hasta 72 km/h y una humedad relativa entre 10% y 20%.Texas (montañas Davis y cuenca Pérmica Noroeste): vientos del suroeste de 40 a 55 km/h con ráfagas de hasta 90 km/h y una humedad relativa tan baja como 5%.Nuevo México y Texas (condados de El Paso y Hudspeth): vientos del suroeste de 40 a 55 km/h con ráfagas de hasta 90 km/h y una humedad relativa tan baja como 6%.Nuevo México (zonas cercanas a la I-25): vientos del suroeste de 40 a 65 km/h con ráfagas de hasta 105 km/h y una humedad relativa entre 10% y 20%.Frío y precipitaciones en el este de EE.UU.

En la costa este, el clima comienza a cambiar tras el paso de un sistema de baja presión que afectó recientemente las llanuras, el Medio Oeste y los Grandes Lagos. Aunque el aire más frío y seco ya está establecido, un frente asociado a este sistema aún afecta el norte de Nueva Inglaterra, donde se esperan lluvias intensas durante la mañana. Posteriormente, las temperaturas descenderán notablemente, mientras que las precipitaciones cambiarán a nieve en algunas áreas.

Las regiones cercanas a los Grandes Lagos y las laderas de los Apalaches centrales y del norte serán las más afectadas por las nevadas. Según el NWS, se podrían acumular varios centímetros de nieve en estas zonas, especialmente en áreas donde el efecto lago y el flujo ascendente de aire frío favorecen la formación de precipitaciones invernales.

Tormentas aisladas en el oeste, pero sin riesgo severo

En cuanto a la actividad eléctrica, el Centro de Predicción de Tormentas del NWS indica que habrá tormentas aisladas y dispersas en partes del sur y centro de California, así como en la región Intermontañosa del Oeste y las Rocosas centrales.

Sin embargo, no se espera que estas tormentas alcancen niveles severos. La inestabilidad atmosférica será débil, lo que limitará la posibilidad de fenómenos meteorológicos extremos. “No se prevén áreas de tormentas eléctricas severas para hoy”, señala el informe del NWS.